Robinet qui goutte : que faire, du joint à la cartouche

La goutte tombe toutes les deux ou trois secondes, et vous l’entendez surtout la nuit. Ce n’est pas qu’une affaire de nerfs : le Centre d’information sur l’eau chiffre un robinet qui goutte à quatre litres par heure, soit 105 à 150 euros par an sur la facture. La réparation, elle, tient dans une pièce de quelques euros — encore faut-il changer la bonne.

D’où tombe la goutte, exactement

Si l’eau perle au bout du bec alors que le robinet est fermé, c’est l’organe de fermeture qui ne fait plus étanchéité : un clapet sur un mélangeur, une cartouche sur un mitigeur. Si la fuite n’apparaît qu’à l’ouverture, au pied de la manette ou autour du bec pivotant, ce sont les joints toriques, usés par les quarts de tour répétés. Si ça suinte plus bas, sur les flexibles ou l’écrou de raccordement, la robinetterie n’y est pour rien. Et deux gouttes tombées une minute après la fermeture signalent un mousseur encrassé, pas une fuite.

Reste à savoir quel robinet vous avez. Deux poignées, une chaude et une froide, c’est un mélangeur : chaque poignée commande une tête, et chaque tête porte un clapet. Une seule manette qui bascule et pivote, c’est un mitigeur, où une cartouche céramique fait tout le travail, comme le détaille le tutoriel de Castorama sur les deux familles.

Mélangeur : déposer la tête, changer le clapet

Fermez le robinet d’arrêt sous le lavabo, à défaut la vanne générale, puis ouvrez le robinet en grand : la colonne se vide et vous vérifiez que l’eau est bien coupée. Bouchez la bonde avec un chiffon, une vis tombée dans le siphon change votre après-midi de chantier.

Décalottez la pastille rouge ou bleue sur la poignée, dévissez la vis qu’elle cachait, retirez le croisillon : la tête apparaît. Dévissez-la à la clé plate en prenant appui sur ses pans, un chiffon intercalé pour ne pas marquer le chrome. Au bout, le clapet est ce petit disque souple clipsé ou tenu par un écrou : craquelé, durci ou creusé en son centre, il est mort. Emportez-le tel quel au magasin, les tailles se ressemblent trop pour être devinées. Profitez-en pour faire tremper la tête dans du vinaigre blanc, comme le mécanisme d’une chasse d’eau qui fuit.

Vérifiez surtout le siège, cette couronne de laiton contre laquelle le clapet s’écrase : entartré ou piqué, il fera fuir le clapet neuf dans six mois, et un rodoir de robinetterie le rectifie pour quelques euros. Clé plate, pince multiprise et tournevis suffisent, et figurent déjà dans notre caisse à outils de base.

Mitigeur : la cartouche, et le piège de la référence

Même préparation : eau coupée, bonde bouchée. La vis de la manette est généralement à six pans creux, derrière une pastille ou sous le levier ; une clé Allen de 2 ou 2,5 mm la desserre. Retirez la manette et le capot enjoliveur, puis dévissez l’écrou en laiton qui bride la cartouche, laquelle sort à la main.

C’est ici que les réparations échouent : les cartouches ne sont pas universelles. Le diamètre, 35 ou 40 millimètres selon les gammes, ne suffit pas à choisir, car la position des orifices et des ergots de détrompage varie d’un fabricant à l’autre. Relevez la marque gravée sur le corps du robinet et cherchez la référence chez le fabricant : hansgrohe, par exemple, fournit encore des pièces détachées pour des robinets qui ne sont plus commercialisés. Au remontage, enduisez les joints de graisse silicone sanitaire — jamais de vaseline ni de graisse minérale, qui attaquent les élastomères — et serrez jusqu’au contact, sans forcer.

Les cas où ce n’est plus votre affaire

Appelez un plombier si le robinet d’arrêt refuse de fermer ou fuit lui-même, si le corps est fendu ou le filetage en miettes, et toujours pour un mitigeur thermostatique ou encastré : derrière la plaque, le démontage engage la cloison et l’alimentation.

Une raison de ne pas laisser traîner : l’écrêtement de facture prévu par l’article R2224-20-1 du code général des collectivités territoriales ne vaut que pour les fuites sur une canalisation d’eau potable après compteur, « à l’exclusion des fuites dues à des appareils ménagers et des équipements sanitaires ou de chauffage ». Votre robinetterie entre dans l’exclusion : ces litres-là, vous les paierez tous.

Reste le réflexe qui coûte le plus cher : serrer un cran de plus pour arrêter la goutte. Chaque coup de force écrase le clapet et rode le siège, et en quelques semaines le robinet ne ferme plus du tout. Relevez la marque dès la première goutte et achetez la pièce — même anticipation qu’un joint de salle de bains repris avant que la moisissure ne s’installe, ou qu’une bonde curée avant de devoir déboucher un évier un dimanche soir.